科技日报北京12月29日电 （记者张梦然）科学家找到了一条对抗肥胖的新途径：增强细胞自身产热。这项由澳大利亚悉尼科技大学团队主导的研究，设计出一种新型实验性药物，能够精准但温和地刺激细胞内的“能量工厂”——线粒体，使其以热能形式更高效地燃烧能量，而非将其储存起来。这一燃脂新策略为开发更安全的肥胖治疗方法带来了希望。相关论文发表在最新《化学科学》期刊上。
当前，主流减肥药物多需注射且可能存在副作用，因此科学界一直在探索能安全促进代谢健康的新策略。
研究团队将目光投向了一种被称为“线粒体解偶联”的天然过程。该过程能降低细胞产生可用能量的效率，促使更多能量以热量形式释放。研究人员用大坝发电来比喻：“正常情况下，线粒体像涡轮机一样高效产生能量（ATP）。而解偶联剂就如同大坝上的可控缝隙，让部分能量不经过涡轮机，直接以热量形式散失。”
线粒体解偶联的概念并非全新。约一个世纪前，一种名为DNP的化合物曾因显著提升代谢、导致体重下降而被短暂用作减肥药，但因治疗剂量与中毒剂量过于接近，极易引发高热甚至死亡而被禁用。
此次研究的突破在于，团队通过精细设计分子的化学结构，成功创造出新一代“温和型”线粒体解偶联剂。这些新分子能够将产热过程控制在细胞可承受的安全范围内，既避免了传统药物毒性的致命风险，又保留了促进能量消耗的益处。研究还发现，这种温和的干预方式有助于减轻细胞氧化应激，这可能改善整体代谢健康，甚至带来延缓衰老和相关神经退行性疾病的额外好处。
尽管这项研究尚处于早期阶段，但它为设计新一代能够安全诱导轻度线粒体解偶联的药物提供了关键蓝图。
【总编辑圈点】
当人类祖先通过狩猎和采集苦苦寻找食物的时候，一定不会想到，现在的人类正在为摄入能量过多而烦恼。人们研究肥胖产生机制，并开发针对性的抑制方法。此次，科研人员又发明了一种新药，利用线粒体解偶联这一天然过程，改变线粒体的“习性”，让它主动燃烧多余热量，而不是将用不完的能量储存起来。而且，它安全、温和，不会对身体产生损害，甚至可能改善代谢、延缓衰老。不过，这项研究还处于早期，新一代减肥神药问世还需要时间。